改善过敏体质的关键免疫系统机警当然好，但如果过度敏感，把吸入、吃入、接触到的无伤大雅之物，当作敌人认真对付，结果就会是持续好一段时间的喷嚏不断、鼻涕连连、喉咙紧缩、咳嗽哮喘、皮肤红肿发痒、眼睛肿如金鱼、唇舌肿如香肠此即所谓的“过敏反应”，全是免疫系统为了消灭“过敏原”发动的发炎反应。哪里发炎，哪里就有症状，当发炎结束了或被药物扑灭了，症状才会消除。大干一场的结果并没有击倒任何敌人，独独难为了自己。所以，改善过敏的第一步，就是要远离过敏原。只是问题常常没有那么简单，如果让你过敏的是某项食物或药物，只要有心应该不难避免；倘若让你过敏的是无所不在的尘螨、蟑螂、花粉、霉菌或是你心爱的毛小孩，那就只好努力改变体质了。首先得阻止免疫细胞(肥大细胞)释放发炎物质(组织胺)，减轻过敏症状；再来要减少“专找过敏原的抗体(如IgE)”，降低过敏原被逮住的机会；同时还要压制“会把过敏原当敌人对付的免疫总司令(第二型辅助性T细胞)”，不要让它们太活跃，也不要让它们的数量继续增加。最好能在强化另一群免疫总司令(第一型辅助性T细胞)的势力，让免疫系统转移注意力，把重心摆在“抗感染”和“抗肿瘤”上，进而忽略过敏原的存在。如此一来，既可减少生病的机会，也比较不易出现过敏反应，一举两得。以上这些作用机制灵芝都有，不管对呼吸道或皮肤过敏，它都有所帮助。灵芝改善过敏性鼻炎花粉是过敏性鼻炎的主要过敏原之一，而根据日本神户药科大学的研究证实，灵芝能减轻花粉引起的鼻过敏症状，尤其是恼人的鼻塞。研究者以磨粉的灵芝子实体(含7.5%几丁质与40%灵芝多糖)喂食对花粉过敏的天竺鼠，同时让牠们每天吸一次花粉，持续八周。结果比起没有灵芝保护的天竺鼠，灵芝组从第五周开始，鼻塞症状便明显减轻，打喷嚏的次数也有所减少。只是停用灵芝之后，如果仍持续接触过敏原，刚开始还没什么差别，到了第二周，鼻塞的问题就会再度浮现。值得一提的是，灵芝无法马上吃，马上见效。因为研究人员曾尝试给已经出现鼻炎症状一个半月的天竺鼠吃高剂量的灵芝，一周后症状并没有任何改善。这个研究告诉我们，即使无法摆脱过敏原，灵芝仍可改善过敏性鼻炎，但无法一蹴可几，需要耐心吃、持续吃才会有效。此外，实验里吃灵芝的天竺鼠，其体内的过敏原抗体IgE并未减少，这表示灵芝对于过敏的改善初期仍以“抑制发炎症状”为主，真正要做到调整体质，可能需要更长的时间。灵芝改善过敏性哮喘一、减轻症状：袪痰、止咳、平喘过敏性哮喘的问题出在过敏原引起气管发炎，造成气管壁肿胀，并分泌大量黏液(痰)。当空气还进得到肺部时，可能只会咳嗽、咳痰，或呼吸发出咻咻声；一旦空气进到肺部的量太少，因呼吸困难引起的“喘”便会明显加剧。中国大陆的学者很早就透过实验动物证明，灵芝对于不同形式引起的痰、咳、喘都有平抚作用；如能事先给予灵芝，还能降低咳嗽、哮喘被诱发的机会。二、三萜类：抑制发炎与过敏反应关于灵芝对过敏性哮喘的疗效，台湾大学教授林璧凤、长荣大学助理教授陈妙龄做了一系列深入的研究：实验发现，给过敏性哮喘的老鼠口服含有多糖与三萜的松杉灵芝提取制剂，五周后，老鼠肺部和呼吸道的发炎细胞、发炎物质和黏液分泌都会减少，呼吸阻力(哮喘)也获得改善，巨噬细胞亦变得比较能干，可惜会把过敏原当敌人对付的“第二型辅助性T细胞”还是一样强势。如果喂食哮喘老鼠的灵芝提取物里，含有高浓度灵芝酸和多糖肽的“松杉灵芝+紫芝”提取制剂，持续四周，或单用三萜类喂食，持续两周，除了能减轻呼吸道发炎与平喘之外，亦可抑制第二型辅助性T细胞的活性与增生，减少过敏原抗体的数量。很显然，灵芝三萜类(灵芝酸)是直接对症下药的主角。研究者也比较了三萜类与类固醇在治疗过敏性哮喘的差异：两者都能消炎、袪痰、减喘，但类固醇会使哮喘老鼠长不大也长不好，而且会把整个免疫功能往下压；相对的，三萜类却不影响抗感染的免疫反应，只会压制引起过敏的免疫反应，难怪老鼠们个个头好壮壮、毛色光亮。三、多糖体：调节免疫反应，不随过敏原起医院医师詹荣华、医院临床免疫研究中心研究员林郁里等的共同研究即发现，把灵芝多糖与尘螨过敏哮喘儿童的树突细胞一起培养，树突细胞(把过敏原和感染原的情报呈献给总司令的免疫细胞)会帮助免疫反应走“抗过敏”路线，而非一味地激起、加强免疫反应，这种改变对调整过敏体质很重要。以上文字内容来源于吴亭瑶《灵芝，妙不可言》，版权归原作者所有。
