食管是消化道管道的一部分，上连咽喉，下连通胃部，主要功能是输送食物。食管癌是发生在食管的恶性肿瘤，频繁的食用含有亚硝胺类的食物、食用含有霉菌*素的食物、缺乏微量元素、抽烟和喝酒、常吃60度以上的食物等，是诱发食管癌的高危因素。
我国是食管癌的高发地区，对于食管癌，早发现是关键，早期食管癌的五年生存率接近50%，但到了晚期，五年生存率则不足3%。食管癌的早期症状并不是很明显，和咽喉炎比较类似，容易混淆。
食管癌的多种早期症状
喉咙总是有异物感，想咳咳不出，想咽咽不下去，是最常见最明显的症状。该症状较为常见，不光食管癌，其它疾病比如感冒、咽炎等，也都可以导致，因此容易被忽视。早期症状不会特别明显，多发生在咀嚼坚硬的食物后，持续几天后可自行消失，隔几天之后会再次出现。
嗓子有干燥和紧缩感，是典型的症状。患者会经常感觉咽喉干燥，有发紧的感觉，无法顺利地咽下食物，在吞咽食物的时候有轻微的疼痛，在食用较为坚硬和粗糙的食物时，比如杂粮，不适感会更加明显。嗓子发干是很常见的症状，但发干的同时出现紧缩感，一定要尽早的进行检查。
食管紧贴于脊柱的腹侧，在早期，患者还会出现胸骨后疼痛的症状。患者在咽下食物后，会感觉胸骨后有轻微的不适，随着病情的发展，不适感会变得越来越严重，甚至会出现疼痛感，当咽热食、辛辣刺激的食物和粗糙的食物时，感觉会更加明显。情绪波动后或者抽烟后，也会诱发该症状。疼痛感一般不会持续太长时间，但会多次出现，还会伴有胸闷。
吃食物，咽到肚子里面，这是一个很顺畅的过程。如果在咽下食物时，感觉有阻塞感，食物好像被卡到了胸口等处，吞咽食物这个过程变得异常的艰难，也是需要警惕的症状。随着肿瘤的变大，病灶会逐渐堵住食管，影响食物的下咽，会引起患者的不适。
随着病情的发展，患者还会出现呕吐，呕吐物中会有黏液和泡沫，并且患者的声音还会变得嘶哑。这多是因为病灶刺激到食管。当出现呕吐症状时，意味着病情已经加重了。
这些症状咽炎患者肯定都比较熟悉，正因为太过于类似，所以很多患者在一开始，都曾误认为是咽炎，不少患者甚至会自行服用消炎药来缓解不适感。当身体出现以上症状时，提醒有患食管癌的可能，即便是咽炎患者，也应该及时的进行胃镜、食管CT等检查，以免耽误病情。
烟酒是诱发食管癌的高危因素，有抽烟喝酒的人，要及时的戒烟和戒酒，并且过了40岁之后，要定期的检查食管，防止食管病变。
想要预防食管癌，还应该注意保持口腔卫生，每天要刷两次牙，有蛀牙、口腔炎等口腔疾病时，要及时的治疗。切勿经常喝60度以上的食物，不要频繁吃温度在60度以上的食物，特别要注意的是吃火锅时，一定要等到食物变温之后再下咽。少吃烧烤、油炸的食物、腌制的食物等高油高脂的食物，多喝水，防止肿瘤的发生。