老话说‘内不治喘’，反映出咳嗽这毛病如此多变，连医生都觉得棘手、很难治疗。一般想到咳嗽，多数人只想到可能是感冒了，其实在中医和西医眼里，可以通过一些蛛丝马迹将咳嗽分成不同类型。
中医看咳嗽：干湿要分清楚
咳嗽可以分成干咳和湿咳2大类，一定要判断清楚，才能对症下药：
干咳又叫做热咳，由于气管过于干燥而发炎；容易发生在经常讲话或抽烟的人，或是空气干燥使得呼吸道干燥，也可能是细菌、病*进入呼吸道引发感染，导致喉咙瘙痒；干咳的人可能不断地咳，甚至咳到胸痛、肋痛，可能有*脓痰或无痰。
湿咳又叫做冷咳，主要原因是气管水分过多，常见症状包括气喘、过敏、气管扩张、肺气肿、肺阻塞（COPD），可能出现背痛、哮喘、哮鸣音、痰有泡沫等症状。
西医看咳嗽：有痰、无痰、异物感
对于西医来说，咳嗽也是令医生头痛的病症，因为会引起咳嗽的疾病实在太多了！咳嗽大致可以分为有痰、无痰、异物感3大类，但有些症状引发的咳嗽，前期和后期表现不同，不能只用这个分类法来诊断判别。
通常第一句话会问病人，会不会觉得喉咙有异物感？如果有异物感，大多和上呼吸道有关，例如鼻涕倒流、鼻窦炎、扁桃腺发炎、腮腺发炎，甚至是胃食道逆流。
如果没有异物感，那就可进一步区分为有痰或无痰。如有*色痰，以细菌感染居多；若咳出的痰带有血丝，要小心可能是肺癌。如果没有痰，则可能是气喘、慢性阻塞性肺病（COPD）或心因性疾病，另外也有些降血压药物也会引起咳嗽。
但要特别注意的是，气喘或慢性阻塞性肺病等疾病和气管有关；在气管发炎初期，咳嗽是无痰的，等到症状越来越严重，就可能开始咳泡沫状、像水一样的痰。
久咳不愈？超过8周属于慢性咳嗽
我们常说久咳不愈要注意，最好就医检查，那么咳嗽持续多久算是久咳呢？一般以1到3周为急性咳嗽、3到8个周称为亚急性咳嗽、超过8周则是慢性咳嗽；建议若咳嗽超过3周，务必就医检查治疗。