奥密克戎自从被人类发现以来，虽然因感染它而住院的风险比德尔塔却要低三分之一，但是仅仅用了短短几周时间它就在全世界大范围传播，其传播速度之快超过了此前任何一种新冠病毒及其变种。那么如何有效降低感染风险呢？科学家认为，良好的公共卫生环境或许才是关键。
01奥密克戎现状
无论奥密克戎是否是一种更温和的病毒，或者说是一种人体已有的免疫系统可以保护我们免受严重疾病侵袭的病毒，它快速的传播速度还是给我们的医疗系统带来了严重的麻烦。
对此，世卫组织传染病专家KantaSubbarao教授说：“我们一直在说奥密克戎正在导致更轻微的疾病，似乎更加温和，但因它导致的感染人数如此之多，即使其中只有一小部分人生病需要住院治疗，这仍然是一个巨大的数字——这个数字可能比我们在前几次浪潮中看到的数字还要多得多。”这一观点，在国纳科技酱之前一篇文章已经提到过了（奥密克戎变温和了？听听专家们都是怎么说的）。因此，无论如何，良好的公共卫生环境是非常重要的，这可以有效地降低感染风险。
02奥密克戎的起源
虽然早在年11月，南非首次报道了奥密克戎，但目前科学家尚不清楚它的确切来源。目前所知的是，这种新冠病毒变体包含了许多罕见的突变。
一个合乎逻辑的假设是，奥密克戎出现于免疫力低下的新冠病毒患者中。因为通常功能正常的免疫系统会相对较快地抑制感染，而在免疫功能低下的人群中，新冠病毒感染可以持续数月，这让病毒可以一次又一次地复制，从而有机会经历多次突变。但是中国科学院的一项最新研究则表明，新冠病毒在年中期从人类传播给小鼠，然后在年底又传播给人类。这是因为研究人员发现，奥密克戎的突变与感染小鼠的病毒中常见的突变非常相似。奥密克戎到底来自于哪里，目前仍然无法得到准确的答案。
03奥密克戎的症状
感染奥密克戎会出现什么样的症状呢？南非最大的私人医疗保险公司12月发布的数据表明，大多数人出现了类似感冒的症状，如喉咙痛、流鼻涕、发烧、头痛和肌肉酸痛，尤其是腰痛。这里还有一个好消息不得不提，奥密克戎可能比之前的变体更不容易引起味觉和嗅觉的丧失。
04迅速传播的奥密克戎
奥密克戎目前高度的传染性则是众所周知的，根据英国卫生安全局的研究人员的观察，这种变异病毒引起家庭感染的可能性是德尔塔病毒的3.2倍。不过，科学家们还没有完全理解是什么原因导致奥密克戎如此具有传染性，这或许与其50多个突变组成的独特组合有关。
新南威尔士大学的病毒学家和传染病专家WilliamRawlinson教授认为：“棘突蛋白的变化确实会导致更快的感染，并可能提供更高的病毒量。”来自日本和美国的研究人员发现，在动物研究中，奥密克戎对肺部的攻击要少得多，相反，这种变体似乎特别擅长感染鼻、喉和气管细胞，这同时意味着，当奥密克戎感染者呼吸、说话、打喷嚏或咳嗽时，他们比之前感染肺部深处的人更容易释放病毒。
同时，奥密克戎众多的突变使其能够很容易地避开疫苗和先前感染产生的抗体，来自南非的病例表明，那里很大一部分奥密克戎病例涉及以前感染过的人。另外一些研究表明，奥密克戎对从康复期患者和接种过疫苗的个体血清中发现的中和抗体具有明显的耐药性。
05变得更温和了还是疫苗在起作用的争论
为什么奥密克戎的患者通常症状较轻呢？这或许与大多数感染主要集中在上呼吸道而不是肺部。中国香港大学研究人员发现，尽管奥密克戎变体感染支气管到肺的主要呼吸道——比德尔塔变体快70倍，但它在肺组织中传播的次数减少了10倍，因此对肺部造成轻微损害，因为往往肺部感染比流鼻涕问题要严重得多。
不过，当奥密克戎出现时，发达国家的疫苗接种率已经很高，而在疫苗接种率仍然很低的贫穷国家大多数人最近已经从德尔塔病毒感染中康复。在南非，奥密克戎病毒开始快速传播时，至少有70%的人在之前已经感染过新冠病毒。
虽然新冠病毒疫苗引起的抗体未能阻止奥密克戎感染，但这并不意味着疫苗不起作用。两项尚未进行同行评审的新研究表明，接种疫苗和康复患者的T细胞仍然能够识别奥密克戎变体，从而保护我们免受更恶劣症状的影响。
06第三剂疫苗有帮助吗？
对于第三针疫苗是否有用这一问题，牛津大学的研究人员发现，虽然接种疫苗后效果与以前的新冠变体相比对奥密克戎的预防效果较差，但与未接种疫苗的人相比，接受两剂疫苗的人入院的几率降低了65%，接受过第三针疫苗的人的几率则进一步降低了81%。
因此，科学家们强烈建议接种第三剂疫苗，因为这可以提高抗体数量，从而减少的中和作用得以被补充。
07谁的风险最大？
哪些人容易被感染呢？这个问题似乎显而易见，老年人、免疫功能低下者和那些有潜在疾病的人仍然处于最危险的境地。不过，好消息是这些人中的很多人现在都接种了疫苗。不过，那些未接种疫苗的人风险将非常大，这些人仍然可能因为感染导致严重疾病。
这并非空穴来风，根据美国纽约州的报告，自从奥密克戎开始在美国传播以来，纽约人接种疫苗后住院几率比未接种疫苗的人低90%到95%。更典型的是最近儿童感染率大幅上升，因为这个群体正是大量未接种疫苗的人口。
08奥密克戎预示着大流行即将结束吗？
过往经验表明，大流行性病毒倾向于进化成更具传染性但杀伤力更低的病毒，而奥密克戎似乎正朝着这个方向发展，这似乎预示着大流行即将结束？
这或许是个很美好的愿望，但科学家们认为，后期奥密克戎如何变化目前仍然无法判断，我们能做的只能是拭目以待。不过，也不用过于悲观，科学家们正在利用百年前的理论建立数学模型以预测未来新冠病毒演化趋势（学者通过适应度地形预测新冠病毒演化进程，百年前理论派上大用场）。
09良好的公共卫生环境或是关键
不管是之前的新冠病毒、德尔塔变体，还是现在的奥密克戎变体，以及未来可能存在的变体，都不是我们所能把控的。但是有一点我们或许是可以做一些事情的，那就是改善我们现有公共卫生环境。
在国纳科技酱之前三篇文章已经提到了一些改善措施（冬春流感高发季节，新冠与流感双重感染高峰或到来，如何预防？，最新研究：除非我们阻隔病毒传播，否则新冠病毒新变种还会到来，新冠病毒危害大，我们应如何应对？构建“四维防护盾”或是出路），这些措施如果落地，将大幅改善我们现有公共卫生环境，有效降低公共场合导致的感染风险：
社交距离：在公共场合一定要保持足够的社交距离，病毒是可以通过气溶胶传播的，距离越近风险越大。
口罩：在公共场合正确佩戴口罩，这不仅仅是保护自己，也是对周围人的保护，非常简单有效的方式。
小型公共场合：对于小型公共场合，如学校教室、小型会议室、小型餐厅和电梯等场合，可以开启安装有抑菌抗病毒滤芯的空气净化设备，不同于传统滤芯，抑菌抗病毒滤芯仅仅拦截细菌病毒，还具有灭活细菌病毒功能，大幅降低人们活动空间感染风险。
大型公共场合：对于空间较大的公共场合，如地铁、车站、机场、大型商场、会展中心、医院等，可以开启安装有抑菌抗病毒空气过滤器的组合式新风系统，与前面提到的抑菌抗病毒滤芯一样具有灭活细菌病毒功能，从而大幅降低人们活动空间的感染风险。
物体免疫力：基于沪学者张春明博士提出的“物体免疫力”概念，公共场合对物体表面进行抑菌抗病毒处理也势在必行，这种方式可以有效降病毒接触传播的风险。
空间消杀：除了上述措施外，定期主动对重点公共场合进行空间消杀也是非常有必要的，譬如电梯、候车室、候机厅、医院大厅、商场、会展中心、餐厅等，这里特别需要注意完善制度并对相关人员进行培训。
10结语
总之，奥密克戎虽然表面上来看比之前的德尔塔病毒更温和，但由于其传播很快更易感染，因此并不表示其危害变小了。不过，通过改善现有的公共卫生环境，是可以大幅降低其感染风险。#优选计划#我是国纳科技酱，技术背景资深运营，百家匠心计划签约创作者，百家榜及优选计划上榜创作者，扎根空净/新材料/节能环保领域二十年，用冷静、专业视角给你带来不一样的科学认知。
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