“药食同源”的观念在国内深入人心，这也很容易理解：吃点东西，一方面能满足口欲，另一方面还能治病，这样的好事谁不喜欢？正因如此，国人在生病时对食物也有很多禁忌，比如孩子咳嗽时，就常有家长追着医生问：“某某东西能吃吗？”流传的关于咳嗽时不能吃的食物清单也很长，这些说法有道理吗？
1.咳嗽不能吃橘子
关于这个禁忌，有两种常见的说法，一种是认为橘子是热性的，吃了会“上火”，导致咳嗽。
“上火”没有明确的定义，只要是不舒服又不知道怎么解释的症状，不管是脸上长痘，还是嘴唇长疱，也包括咳嗽，都可以归因于“上火”。食物的寒热性也是毫无依据的分类，所有以“上火”为由不能吃某种食物，只是一种偷懒的解释，是不足为信的。
另一种说法是，橘子含有果酸，会刺激咽喉部，还会引起胃食管反流，引发或加重咳嗽。这个说法听起来似乎比较科学，但这是真的吗？
橘子确实含有果酸，但食物的刺激主要针对消化道，而咳嗽的感受器主要是在呼吸道，只要不呛入气管，是不至于引发咳嗽的。吃橘子时果酸对口腔、咽喉的刺激最强烈，我们可以看到有人酸得皱眉，但看不到有人酸得咳嗽。
那果酸会引起胃食管反流，进而加重咳嗽吗？胃食管反流病确实可以引发咳嗽，如果有慢性咳嗽找不到原因，的确需要考虑这个问题。但胃食管反流病是胃食管的结构和功能问题所导致的，不是食物引发的。所以，对于没有胃食管反流病的人来说，不管是什么时候，也不管吃什么食物，都不用担心加重咳嗽。
那对于有胃食管反流病的人呢？对这些患者而言，确实经常被建议回避一些食物，比如橘子和碳酸饮料，但这只是基于推测的谨慎建议，并没有实际证据证明这些食物会加重胃食管反流，有的医学指南也明确说不常规推荐回避。
所以，如果孩子有胃食管反流病，如果你担心加重，想忌口橘子这类比较酸的食物，可以忌口；如果没有这个病，就不用额外担心这类食物会加重咳嗽。
2.咳嗽不能吃肉
有种说法是肉会生痰，所以咳嗽不能吃肉，这种说法也是没有依据的。痰主要是由呼吸道黏膜里的杯状细胞分泌产生的。发生了呼吸道感染、过敏或其他炎症反应时，呼吸道分泌物会增多，以黏附病原体，保护呼吸道，这其实也是一种人体的自我保护机制。所以，痰液的产生主要是受呼吸道炎症的影响，而不是进入消化道的食物。除非你对某种肉类过敏，过敏反应也引发了呼吸道症状，否则不需要因为担心咳嗽而不吃肉。
3.不能吃鸡蛋、海鲜
鸡蛋、海鲜之所以被当成一种禁忌，是因为它们是常见的导致过敏的食物。虽然不常见，但食物过敏是可以出现反复咳嗽、喘息等症状的。所以，和肉的道理一样，如果对海鲜、鸡蛋过敏，不论是否有咳嗽，都需要暂时回避；如果不过敏，不论是否有咳嗽，都可以吃。
4.不能吃甜的
这也是一种流传比较广的说法，但这种说法显然是没依据的。事实上，甜味剂不但不会引发或者加重咳嗽，反而可能减少咳嗽。有研究显示，蔗糖水漱口可以提高咳嗽的阈值，让人不容易咳嗽。也有研究发现，蜂蜜可以减轻孩子的夜间咳嗽。所以想想蜂蜜，再想想咳嗽“糖”浆，就知道咳嗽不能吃甜的这种说法是无稽之谈。
5.不能喝牛奶
不光是在国内，在国外也有一种说法，认为牛奶和奶制品容易生痰，会导致鼻涕和痰液增多。但是，这些同样是没有被证实过的。
确实有人感觉喝奶后喉咙像裹着什么东西，鼻涕或痰更浓，难以吞咽。澳大利亚临床免疫和过敏协会还专门讲到过这个问题，说最近的研究显示，这是因为牛奶的稠厚质感产生的，其他类似稠厚的液体同样可以产生这种感觉。
6.不能吃辛辣、油炸食品
之所以有这种说法，可能是因为这些有刺激性或坚硬、粗糙的食物会刺激咽喉，然后导致不适。
这倒是可以理解的，哪怕是不咳嗽，吃辣椒也可能辣得我们一把鼻涕一把泪。如果鼻咽部分泌物多，夜间睡眠时向后滴入咽喉部是可能引发咳嗽的。
但辛辣食物刺激引发分泌物增多是短暂的，一旦感觉不辣了，这些症状也就消失了。所以，不需要因为担心咳嗽而忌口这些食物。当然，油炸食品确实不健康，是应该尽量少吃。
咳嗽是一个神经反射的过程，咳嗽感受器受到刺激，把信号传递到大脑里的咳嗽中枢，大脑再发送指令给神经肌肉，引发咳嗽动作。咳嗽产生的气压可以帮助消除呼吸道的分泌物，去除这些刺激。所以，这是人体维持呼吸道清洁的一种保护机制。
咳嗽感受器主要分布在呼吸道而不是胃肠道，食物对咳嗽的影响非常小。吃下去的止咳药发挥作用，主要是通过抑制咳嗽中枢来实现的。除了罂粟壳这些含有阿片成分的植物，没有什么食物具有明确的止咳效果（甜味剂可能可以降低咳嗽的敏感性）。
那为什么有这么多食物不能吃的说法呢？儿童感冒等呼吸道疾病多发，咳嗽是一个很常见问题，有的咳嗽还不好一下就确定原因，尤其是那些慢性咳嗽。在原因不明的情况，很多人会默认先后发生的事情有因果关系，而国人又有药食同源的观念，就很容易把咳嗽的锅甩在食物上。
了解了咳嗽发生的机制就会知道，相比于整天想着吃什么或者忌口什么来止咳，不如多