腺样体位于鼻腔后部和咽喉部之间，在过敏性鼻炎或鼻窦炎的刺激下（特别是合并鼻涕向后滴漏的情况下），腺样体可以肥大并阻塞上呼吸道，导致程度不同的鼻塞。通常鼻塞症状在夜间表现的尤为突出，所以绝大多数罹患腺样体肥大儿童的症状发生在夜间。腺样体肥大的主要症状
1.打鼾。通常因为气流通过狭窄的气道而导致打鼾或呼吸音粗重
2.喜欢趴着睡，通常是鼻后滴漏的表现；
3.因鼻塞而在睡觉时张口呼吸，口干
4.因缺氧而在初睡半小时内多汗，以头颈背汗多为主；
5.因鼻塞经常憋醒而处于浅睡眠状态而辗转反侧踢被子，睡觉方向改变或姿势改变等；
6.病情严重时会睡眠呼吸暂停（表现为打鼾中呼吸停顿）甚至憋醒；
7.由于张口呼吸可导致慢性扁桃体肥大
8.由于腺样体肥大压迫咽鼓管（耳咽管）可以引起渗出性中耳炎；
9.因为缺氧性睡眠而导致身体发育不良（如身高发育迟缓）和智力发育不良。
10.由于腺样体肥大可使上颌骨外凸形成腺样体面容（上下牙咬合不齐）由于上颌骨外凸压迫血管可以导致上门牙营养不良、畸形甚至上牙坏死；由于长期张口呼吸可以导致上、下口唇肥厚。
11.由于夜间缺氧性睡眠和休息欠佳，白天孩子可有注意力不集中、疲乏无力、
多动和活动易出汗等症状。
12.可以出现咳嗽，以阵发性咳嗽为主，早晚咳嗽或运动后咳嗽。
腺样体肥大的治疗方法和常用药物
一般情况下，小儿腺样体的轻度肥大通常对孩子的健康危害并不严重，但对于超过60%的中重度腺样体肥大则可以使孩子处于缺氧性睡眠状态，这样久而久之会导致身体发育不良（特别是身高）和智力发育迟缓，腺样体肥大还可以导致“腺样体面容”。由于小儿鼻咽部比较狭小，当小儿腺样体肥大时，鼻塞导致的长期张口呼吸，气流会冲击硬腭，使之变形、高拱，久而久之面部的发育也会变形，出现上唇短厚翘起、下颌骨下垂、鼻唇沟消失、硬腭高拱、牙齿排列不整齐、上切牙突出、咬合不良、鼻中隔偏曲等，面部肌肉不易活动，缺乏表情，称之为“腺样体面容”。只有积极正确的治疗小儿腺样体肥大才能避免“腺样体面容”。所以一旦确诊孩子罹患了中重度腺样体肥大要积极进行药物治疗手术治疗，即便是发生了腺样体面容，只要治疗及时正确，加上适当的引导矫正，是可以彻底矫正或显著改善腺样体面容的。对于轻度腺样体肥大也要及时治疗病因，预防腺样体发展为中重度肥大。
一旦诊断孩子是中重度腺样体肥大，家长先不要急着手术，应该先找出腺样体肥大的病因，针对病因进行药物治疗通常可以使腺样体萎缩。在病因没有控制住的情况下，上呼吸道炎症可以不断刺激腺样体使之不断增生肥大。虽然反复的上呼吸道感染、鼻窦炎或其他鼻疾病也可以刺激腺样体的增生和肥大，但过敏性鼻炎或过敏性鼻炎引起的鼻窦炎（过敏性鼻-鼻窦炎）是引起小儿腺样体肥大的主要原因。
对于这种情况，完全可以通过吸入针对病因的药物加上鼻腔引流，消除上、下呼吸道的过敏性炎症而有效控制过敏性鼻炎，使鼻腔分泌物减少，缓解鼻塞、流涕或鼻涕倒流等症状，从而减少了炎症对腺样体的刺激，使腺样体肥大逐渐缩小，症状逐渐缓解。所以，对于有小儿腺样体肥大的儿童，在手术前一定要首先明确腺样体肥大是否是过敏性鼻炎、鼻窦炎、鼻后滴漏综合症、过敏性支气管炎、过敏性鼻炎哮喘综合症等上、下过敏性炎症引起的。一旦确诊患儿伴有上述疾病，应该首先药物脱敏和免疫治疗，从而消除包括腺样体在内的整个上呼吸道的过敏性炎症，随着腺样体炎症和上呼吸道过敏性炎症的消失，鼻塞和打鼾等症状通常在1-2周内可以逐渐缓解，腺样体肥大通常在3-6个月显著缩小至轻度肥大，甚至完全萎缩，从而避免了手术治疗。在腺样体肥大萎缩后，还要针对引起腺样体肥大的病因进行治疗，如通过免疫治疗或脱敏治疗，孩子的过敏性体质也可得以显著改善，在此基础上同时通过引导矫正可以纠正或改善孩子的腺样体面容。